Casi desde el principio, desde hace más de un cuarto de siglo, dm confía en los contenedores de plástico para su propio proceso logístico. "A menudo me encuentro con contenedores con nuestro antiguo logotipo", dice Herbert Scheiblauer, Director de Transportes y Organización de Almacenes de dm Austria. "El logotipo cambió a finales de los noventa". En los años 90, SSI SCHAEFER ya suministraba los primeros contenedores de plástico a dm. En 1989, la cadena de droguerías agrupó su almacenamiento para el mercado austriaco en un centro de distribución en Enns, Alta Austria. En la actualidad, el centro almacena hasta 14.000 artículos de droguería de vanguardia de las áreas de salud y belleza, bebé, fotografía y hogar, así como partes de la línea de productos complementarios, como alimentos para mascotas, pequeños textiles y artículos de temporada. En la actualidad, abastece a las 389 sucursales austriacas de dm, así como a ocho centros de distribución de Europa Central y Oriental.
El crecimiento sostenido y la expansión de dm tras la caída del Telón de Acero condujeron a una continua ampliación y optimización de los procesos. La primera ampliación fundamental del centro logístico tuvo lugar en 1995. En 2009, se creó un almacén de estanterías elevadas para palés y contenedores totalmente automatizado, como preparación para los futuros requisitos de la Logística 4.0. Tras las experiencias positivas en proyectos anteriores de dm con el líder del mercado de contenedores y cajas de plástico, así como sus excelentes referencias, se adjudicó a SSI SCHAEFER el encargo de la construcción metálica de la planta con 57.400 ubicaciones para contenedores y 3.200 para palés.
Para garantizar la continuidad de los procesos de gestión de pedidos, SSI SCHAEFER integró los controles de todos los componentes situados en el almacén en el software logístico WAMAS®. Además del equipamiento básico del almacén, dm encargó a SSI SCHAEFER otros 60.000 contenedores de plástico. "Con el uso de contenedores, ahora perseguimos estándares uniformes desde la automatización interna hasta la distribución a las tiendas", explica Herbert Scheiblauer. "Su amplia línea de productos de contenedores, su flexibilidad de producción y la entrega puntual de grandes cantidades, además de la calidad de sus contenedores de plástico, hacen de SSI SCHAEFER un socio fiable a nuestro lado."
La gama de contenedores de almacenamiento, picking y transporte de SSI SCHAEFER comprende más de 2.000 tipos, diseños y tamaños diferentes. La gama abarca desde contenedores de almacenamiento de frente semiabierto, contenedores de transporte apilables y contenedores de estanterías, pasando por cajas plegables/colapsables y contenedores de tamaño europeo, hasta contenedores de almacenamiento y transporte encajables, así como contenedores y contenedores de chapa de acero. "El contenedor adecuado para cada aplicación y cada ámbito de uso", resume Josef Kendl, que también apoya a dm como director de proyectos. "Todos fabricados con materiales reciclables".
dm Austria optó por el tipo de contenedor FKE 6320 con unas dimensiones básicas de 600 x 400 x 320 mm como base para la producción interna de pedidos y el sistema retornable. El robusto contenedor de polipropileno de la serie de cajas de plástico plegables/plegables tiene una capacidad de 65 l y cumple o supera los estrictos requisitos de la normativa de embalaje para contenedores de transporte retornables. SSI SCHAEFER ha lanzado cinco cajas estándar diferentes de la serie FK: tres contenedores de 600 x 400 mm de tamaño con alturas laterales de 285, 300 y 320 mm, así como dos contenedores de 800 x 600 mm de tamaño con alturas laterales de 320 y 450 mm. Como todos los contenedores de plástico estándar de SSI SCHAEFER, se ajustan exactamente a las dimensiones del europalet. El borde superior fijo y resistente del FKE 6320 garantiza una alta resistencia a la torsión y un apilamiento seguro, con o sin tapa. El fondo acanalado reforzado es ideal para la manipulación en sistemas automatizados. Lo suficientemente resistente para un soporte angular estable en el sistema de miniload automatizado (AMS), silencioso y suave en el sistema de transporte de envases, compatible y flexible para zonas de agarre enrejadas y opciones de accesorios como tapas abatibles cómodas de 2 piezas, cubiertas, carros como el Roll-Fix y la placa de rodillos ofrecen un valor añadido a corto y largo plazo para el usuario en una amplia gama de procesos internos y externos. Las posibilidades de uso son infinitas y garantizan una manipulación más eficaz. Además, contribuyen a reducir la huella de CO2 del usuario con cada año de uso.
Ventajas que dm Austria aprovecha intensamente y amplía de forma consecuente. "Las estructuras de pedidos de las sucursales son cada vez más detalladas", subraya Herbert Scheiblauer. "Al mismo tiempo, seguimos una estrategia de separación en el almacenamiento y la distribución. El sistema de contenedores retornables nos permite entregar un pedido detallado de forma segura y sin daños a nuestras sucursales." Los FKE 6320 actúan como contenedor de origen y de destino para el almacenamiento y la preparación de pedidos en el centro de distribución de Enns. La tecnología de transporte conduce automáticamente el contenedor de origen desde el AMS hasta los respectivos puestos de trabajo según el principio "mercancía a persona". Allí se retiran hasta 3.500 posiciones de pedido por hora y se preparan directamente en los contenedores de destino, que también sirven como contenedores de transporte. Los montadores automáticos de contenedores se encargan de que el empleado reciba los contenedores listos para usar. "Con las cajas de cartón, no sólo tendríamos que prescindir de los continuos costes de compra y de muchos residuos de envases en las sucursales", explica el organizador de transporte y almacén. "En vista del alto grado de separación de pedidos, también tendríamos problemas considerables con el paletizado según los requisitos de las sucursales. Los palés cargados de cajas apenas podían apilarse unos encima de otros sin dañar las secciones más bajas debido a la falta de estabilidad. Además, distribuirlos en la parte trasera de un camión supondría desperdiciar una enorme cantidad de espacio de carga".
Esto es diferente con los contenedores de plástico. Las cajas de destino se llenan según el pedido, se retiran automáticamente de las estaciones de picking mediante tecnología de transporte y se guían hasta las estaciones de consolidación, donde se retiran, se apilan en palés y, por último, se cargan para su entrega a las sucursales. Tras almacenar los artículos, las sucursales pliegan los contenedores de transporte para ahorrar espacio. Por último, los contenedores se recogen y se transportan de vuelta al centro logístico a la hora prevista, cerrando el bucle del sistema retornable. "Con los contenedores de la serie FK, podemos reducir nuestro volumen de contenedores vacíos devueltos en un 80% aproximadamente", explica Josef Kendl. "Naturalmente, el uso de contenedores retornables también apoya el concepto de sostenibilidad".
En este contexto, dm Austria ha implantado con éxito en las últimas décadas el sistema de reciclaje con contenedores retornables en empresas regionales de todo el sudeste de Europa. En la actualidad, los austriacos consolidan la demanda de otras diez de las 13 filiales europeas de dm y realizan un pedido colectivo a SSI SCHAEFER una vez al año. Desde principios de la década de 2000, el líder del mercado de contenedores suministra anualmente a dm Austria entre 40.000 y 60.000 contenedores de almacenamiento y transporte. Mientras tanto, un total de entre 600.000 y 800.000 contenedores FKE 6320 están en circulación en las empresas regionales, aproximadamente la mitad de ellos sólo en el área de cobertura de dm Austria. "Los contenedores son codiciados y aquí y allá se sacan del ciclo retornable y se malversan", admite Herbert Scheiblauer. "La demanda constante, sin embargo, se debe principalmente al crecimiento continuo, el aumento de la automatización de procesos, los picos de pedidos durante la temporada prenavideña y los crecientes requisitos de nuestra estrategia de separación en la cadena de suministro. Los propios contenedores duran décadas". Justo a tiempo para la temporada alta, SSI SCHAEFER empieza a entregar los contenedores en octubre. "Absolutamente a tiempo, y extremadamente flexibles en lo que se refiere a fechas de entrega, peticiones especiales de empresas regionales individuales y cualquier pedido de seguimiento", dice Herbert Scheiblauer, Director de Transporte y Organización de Almacenes.
Sin embargo, los envases de plástico no son indestructibles. Pero dm Austria tiene una solución para esto. Los contenedores dañados se retiran del ciclo y se envían a una asociación sin ánimo de lucro para su reparación. "Un proyecto social", dice Herbert Scheiblauer. "Sus empleados recibieron herramientas especiales de reparación de SSI SCHAEFER y pueden restaurar muchas cajas". El resto de los envases va, junto con otros desechados y desgastados que llevan décadas en servicio, a una planta de reciclaje donde se convierte en materia prima para nuevos envases de plástico. "En conjunto, los contenedores retornables constituyen la base de un sistema completo eficiente y sostenible", resume Herbert Scheiblauer, de dm drogerie markt GmbH. "Es totalmente escalable, ofrece muchas ventajas operativas y un transporte seguro, al tiempo que genera ahorros significativos. En nuestra opinión, este es un factor de éxito". SSI SCHAEFER ha demostrado ser un socio fiable en la larga relación comercial con dm."
